Jeg vil gerne reklamere lidt for min gode kollega Atle Næss' seneste roman, Din nestes eiendom, som netop er udkommet på norsk Gyldendal.
Romanen kan (endnu?) ikke fås på dansk, men man har jo lov at håbe. Selv går jeg og venter på post fra Norge, men indtil da kan jeg bringe en anmeldelse fra en norsk avis. Det er nok lidt længere end i hvert fald de danske citat-regler tillader, men i den gode sags tjeneste, håber jeg det er ok - det er ret svært at opdrive norske aviser herhjemme.
ANMELDELSE
Dagsavisen 14. mars 2009
Der de ti bud ikke gjelder
ROMAN
Atle Næss: Din nestes eiendom. Gyldendal
Det er ganske mange temaer Atle Næss får med seg i sin velskrevne, historiske roman "Din nestes eiendom".
"Sør for ekvator gjelder ikke de ti bud" står det både på forsiden og et sted inne i boken. "Det er bedre her i Østen, bortenfor de ti bud", står det et annet sted, mot slutten. Eller som Kipling skrev i "Mandalay": "Ship me somewhere east of Suez, where the best is like the worst/ Where there aren't no Ten Commandments an' a man can raise a thirst".
HERLIGHETER
Kanskje kan man kalle det en form for fremmedgjøringspoetikk. Kontrasten mellom det hjemlige og det totalt fremmedartede er i hvert fall viktig. Utgangspunktet er jord- og skogbruksområdet mellom Vestby og Hvitsten ved Oslofjorden rett før år 1600. Hovedpersonene er Anders, fattig, farløs løsunge og dreng på gården Strand, og Solvår, datteren på nabogården Hauger. Begge gårdene eksisterer den dag i dag, og Anders er ifølge forfatteren hans egen forfader.
Hit kommer nederlandske skippere for å kjøpe tømmer, og én av dem er særlig foretaksom og rådsnar. Men bøndene - og enda mer leilendingene - sliter hardt for en overlevelse som aldri er en selvfølge. Et av problemene er den konservatismen som ligger til grunn for hele bondesamfunnet; noen fornyelse vil ingen bonde vite noe av.
Bokens andre del foregår i den nederlandske havnebyen Hoorn, som var både stor, rik og viktig på 1600-tallet. Dette var en tid da portugisiske og nederlandske skippere oppdaget det nåværende Indonesia og tilliggende herligheter, blant annet Krydderøyene eller Molukkene, hvor det utrolig nok vokste noe enda mer verdifullt enn pepper, nemlig muskat. På denne tida ble det nederlandske Ostindiakompaniet opprettet - og Solvår, som har rømt til Hoorn, klarer å tjene seg ganske velstående på å være med i denne rivende utviklingen.
Tredje del handler om en slik treårig reise til Østen for å skaffe pepper og muskat, og i fjerde del er vi hjemme i Vestby igjen. Denne vekslingen mellom forskjellige steder, handlinger og hovedpersoner er et problem - når forfatteren har klart å vekke leserens interesse, springer han over på noe helt annet. Men personene og temaene henger godt sammen, og alle delhandlingene er dramatiske nok.
MANGFOLD
En historisk roman kan være så mangt, for eksempel en nødhavn for en forfatter som ikke er i stand til å skrive en roman og bruker den historiske konvensjonen som en erstatning for litterære virkemidler. Men om dette gjelder de fleste historiske romaner, er det ikke tilfelle her - Næss er en langt dyktigere forfatter enn som så. I den bedre kategorien historiske romaner, som denne, ser vi hvordan dypereliggende temaer skyver den historiske drakten til side og opererer akkurat som om kulissene skulle være vårt eget hjemsted i vår egen tid, faktisk slik at personenes tidvis nokså moderne tenke- og handlemåter knapt føles som et problem. I "Din nestes eiendom" er som sagt et av hovedtemaene det erkekonservative bondesamfunnet som stilles opp mot klasseinntrengerens våkenhet, oppfinnsomhet og pågangsmot.
"Klassereise" er visst blitt et moteord, i alle fall når det gjelder industriromaner fra Vestlandet. Her er det altså snakk om en bonderoman fra Østlandet, en byroman fra Nederland og en sjøroman fra Østen. Og kontrastene springer en i øynene hele tida: "Solvår hadde en gang streifet rundt i skauen i Vestby og ventet på at noe skulle skje. Nå var hun nok ørlite grann smittet av feberen i Hoorn. Her ventet ikke folk, her skjedde det noe, her ville folk gjøre ting, reise, handle, bygge skip."
"Din nestes eiendom" er videre en sosialrealistisk roman om klasseforholdene i bondesamfunnet, og ikke minst er det en ganske varm kjærlighetsroman. Tittelen henspiller selvfølgelig på et av de bud som fremdeles gjaldt i 1600-tallets Europa, da poenget til og med kunne være at mennesker var andre menneskers eiendom, mens det nyss selvstendige Nederland pekte på veien framover, som et frihetlig forbilde.
En mangfoldig og rik roman, med andre ord. Dessuten troverdig (til tross for svært mange ikke helt sannsynlige, tilfeldige sammentreff), underholdende og spennende. Godt dokumentert, og med et språk som bare blir arkaisk i direkte sitater fra Oslo-biskop Jens Nilssøns skrifter, noen av dem også tillagt Peder prest i Vestby sogn, slik forfatteren redegjør for.
KJELL OLAF JENSEN
(16/03-2009)
 | 
